> В английском языке сохранилось это праславянское "З" в слове The, Моther (произносится близко к З)

Именно так. Упорно вспоминается английское TH. Определенный артикль THE произносят кто как. Кто-то ВЕ, кто-то ЗЕ, кто-то ТЕ. Это сейчас. А сколько подобных древних звуков кочует ныне по мировым языкам в разнообразных отражениях...