Не путают они ничего. Всё четко объясняют.

В позиции перед согласными - этот звук гласный:

Гласный u

http://autodidactique.ru/urok10

А в позиции перед гласными - этот звук приобретает другое звучание и становиться согласным:

Полугласный w

http://autodidactique.ru/urok10?page=2

Абсолютно также вдёт себя и другой звук, который гласный перед согласными:

Гласный y

http://autodidactique.ru/urok7

И согласный в позиции перед гласными:

Полугласный ɥ

http://autodidactique.ru/urok7?page=2

Кроме того во французском есть ещё один полугласный:

Полугласный j

http://autodidactique.ru/urok4?page=4

*P.S. а что это за звуки "слогообразующие"? новое слово в "советской лингвистике"!?*

Говорят, что "в русском языке слогообразующим является гласный звук, поэтому в слове столько слогов, сколько в нём гласных: а-ри-я (3 слога), ма-як (2 слога), рейс (1 слог)."

http://ru.wikipedia.org/wiki/Слог