В честь чего устраивают эти массовые попойки и гуляния?

Вроде коммунистическое прошлое кануло в Лету, но на празднование " дня солидарности трудящихся " это не распространяется.

//1 мая официально отмечают как национальный праздник 86 стран: Австрия, Албания, Аргентина, Армения, Аруба, Бангладеш, Беларусь, Бельгия, Болгария, Боливия, Босния и Герцеговина, Бразилия, Венгрия, Венесуэла, Вьетнам, Гватемала, Германия, Греция, Гондурас, Гонконг, Доминиканская республика, Египет, Замбия, Зимбабве, Индия, Иордания, Ирак, Исландия, Испания, Италия, Камерун, Кения, Китай, КНДР, Колумбия, Коста-Рика, Кот-д’Ивуар, Куба, Латвия, Ливан, Литва, Люксембург, Маврикий, Малайзия, Мальта, Марокко, Мексика, Молдова, Мьянма, Непал, Нигерия, Норвегия, Пакистан, Панама, Парагвай, Перу, Польша, Португалия, Республика Гаити, Республика Кипр, Республика Македония, Российская Федерация, Румыния, Сальвадор, Сербия, Сингапур, Сирия, Словакия, Словения, Таджикистан,Таиланд, Турция, Украина, Уругвай, Филиппины, Финляндия, Франция, Хорватия, Чили, Чехия, Швеция, Шри-Ланка, Эквадор, Эстония, ЮАР, Южная Корея.//

Праздновали его и в 18 - 19 веках...с помпой и народными гуляниями:

В «Путеводителе по Москве и ее окрестностям» за 1872 г. в рассказе о Сокольниках отмечено: «До Петра Великого охота <в Сокольниках> была любимейшим занятием царей, но Петр, не любивший ее, отменил ее при дворе. С этих пор Сокольники перестали быть местом царской охоты и сделались любимым местом загородных прогулок москвичей. В особенности замечательно здесь гулянье 1-го Мая, на которое собирается почти вся Москва. Вероятно, это гулянье началось с Петра I и было установлено немцами, потому что называлось прежде немецкими станами, то есть шатрами, раскидывавшимися под тению рощи»

Император Павел решил перенес празднование на Невский проспект. По велению государя, в тот год 1 мая чиновная публика послушно разъезжала в два ряда от Зеленого моста, через Большую и Малую Садовую улицы, вдоль Екатерининского канала, на Царицын луг. "Здесь, - по свидетельству очевидца, - разбиты были палатки, в которых продавались всякаго рода напитки. Народ гулял и распевал песни, радуясь ясному дню и приближению весны". Вскоре майские гуляния стали проводится на Марсовом поле и на Крестовском острове."

3 мая 1834 г. Пушкин записывает в дневнике: "Гуляние 1-го мая не удалось от дурной погоды, — было экипажей десять. “

А вот- из дневника Тараса Шевченко:
“1 мая -Решили мы с Семеном провести день как-нибудь, а вечером отправиться в Екатерингоф посмотреть праздничную публику.”

http://ljwanderer.livejournal.com/50671.html
http://ljwanderer.livejournal.com/50239.html
http://politiko.ua/blogpost93680

ЗЫ. Нашел еще кусок из мемуаров Берхгольца о временах Петра Первого:

//Май
1-го герцог кушал в своей комнате, где, уже после стола, принимал приезжавшего к нему камергера Нарышкина. После обеда его высочество ездил верхом сперва к Кампредону, у которого было большое общество, а потом в приятную Семеновскую рощу, где собиралось бесчисленное множество народа и были император и императрица, несмотря на то что в этот день шел сильный дождь.//

http://www.vostlit.info/Texts/rus13/Berhgolz/text25.phtml?id=151

Итак, у нас этот праздник вроде бы появился при Петре и, похоже, царь придавал этим маевкам какое-то особенное значение...