Этот вопрос здесь уже не один раз поднимался, странно, что он опять всплыл. Из всех известных систем счета лет (не считая таких, как отсчёт от революции 1917 года) ни одна не велась непрерывно, начиная с первого года. Все они были созданы "задним числом": вычислены или придуманы. Эра от Рождества Христова - в XVI веке (а прототип Христа жил в XII веке), мусульманская эра от Хиджры в XVII веке (а сама эта Хиджра была в XV веке). И на фоне всего этого уже якобы семь с половиной тысяч лет ведётся отсчет "от сотворения мира". Somsikov спрашивает: "Но что тогда означает само используемое при этом начало отсчета?". Могу предположить, что первобытные люди начали вести этот счёт лет от первого убитого мамонта, цифры подходящие.

А если серьезно, то ФиН уже давно и убедительно доказали, что эра от сотворения мира (она же - эра от Адама) была вычислена на основе индиктового летоисчисления, когда последнее стало неудобным. Подсчитали, сколько лет назад все три индиктовых счётчика должны быть равными единице. Случайно это число получилось очень большим, около семи тысяч лет. Произошло это, вероятно, в XIV веке. А как возникло индиктовое летоисчисление, сегодня установить вряд ли удастся, но и оно старше на две - три сотни лет, не больше.

Об этом уже коротко написал antryzh81, но я не согласен с ним насчёт приписывания семерки. Тут ситуация обратная: её не приписывали, а убирали для краткости. После 2000 года мы вернулись к полной записи года, чтобы не путаться, но в XX веке говорили "Гагарин летал в космос в 61 году", и всем было понятно, что в 1961. И даты чаще писали в формате дд.мм.гг, например, 25.05.91. А во времена Ивана Грозного принято было опускать первую цифру года (тогда это была семёрка), уж на тысячу лет никто не ошибётся. Поэтому её очень часто не писали, но она подразумевалась. А вот известная икона "Спас нерукотворный" - более древняя. На ней год указан по-церковнославянски тремя цифрами (буквами с тильдой От - Он - Иже, или 878). Здесь опущена первая шестёрка, с её добавлением получается 6878, или 1370 год по современному летоисчислению.