Когда художники рисовали картины с Иоанном Крестителем, то, поскольку они были уже христиане, в сознании у них крест выступал как нечто уникальное, и, поэтому, они могли рисовать крест везде, где была хоть малейшая связь с христианством, или даже по ошибочному мнению связи креста со крещением. С иконами, вохможно, тоже самое. Т.е. наличие креста на изображениях, картинах или иконах вовсе не доказывает, что он был на посохе на самом деле.
Вроде бы посох со крестом присутствует лишь на западных картинах, нарисованных в Европе. Это может говорить о том, что у людей Востока и Запада были несколько разные представления о том, как выглядел тот или иной персонаж из Библии, во что он был одет или что он нес в своих руках.