Другими словами, все это должно означать, что 5 век до н.э. - это на самом деле 18 век нашей эры? А кто здесь персы, и кто Эсфирь?

По поводу же Пурим у меня были когда-то такие соображения:

Иудейский праздник «пурим» установлен якобы в память об избавлении евреев от гибели в персидском царстве при Артаксерксе 1 (465 – 424 гг. до н.э.), описанном в библейской книге «Эсфирь».
Само слово «пурим» переводится при этом как «жребий».

Действующие лица этой библейской «истории»: царица Эсфирь, спасшая свой народ; министр Артаксеркса Аман, замышлявший зло против иудеев; дядя Эсфири Мордехай, один из лидеров иудейской общины.

«Подлинная история», вполне согласованная с современными «научно-историческими данными». Однако, меня не покидает ощущение «дежа вю».

Имя Аман полностью совпадает с именем египетского бога Амона-Ра, персидского Ману, и близко к имени персидского же злого божества Анхра-Майнью = Ану (имя главного вавилонского бога) – Ра – Ману (Амон).
Имя Мордехая – это практически имя вавилонского городского божества Мардука.
Имя Артаксеркса, по сути, означает просто некего «царя орды (или рода)» - арта-кесарь, и не может рассматриваться как имя собственное.
И, наконец, имя самой Эсфирь, или, эквивалентно, Эстер суть не что иное, как имя вавилоно-финикийской верховной богини Иштар-Астарты (иначе – Иннана, она же римская Юнона), супруги Ану.

Слово «пурим» этимологически равно латинскому «прима» (отсюда, вероятно, и смысл «жребия», как того, что выпадает первым), означающее также весну (прима-вэра). И празднуется он именно как начало весны, одновременно с европейскими карнавалами и русской масленицей, и так же с переодеваниями и весельем.

Иначе говоря, получается, что история «Эсфири» - это приспособленный к иудаизму языческий миф о восточных богах. Знакомый почерк, не правда ли? Точно так же приспосабливались многие мифы и праздники к христианству (Пасха, Рождество, Ивана Купала, и т.д.).
И празднуется в этот день победа богини любви и плодородия Астарты над темным («зимним») АнхРа-Майнью, произведенная по просьбе иудеев, переданной ими через Мардука.
И совсем не случайно иудаизм, сделав уступку народным обычаям, так и не ввел этот праздник в число религиозных, оставив за ним сегодня статус всего лишь «детского праздника».