"В первой половине ХIХ-го века в Европе свирепствовала родильная горячка (послеродовой сепсис). В акушерских клиниках погибала треть рожениц. Молодой венгерский врач Игнац Земмельвейс догадался, отчего они погибают: после вскрытий врачи не отмывают рук и переносят трупные частицы здоровым женщинам. В своей клинике Земмельвейс заставил врачей и сестер дезинфицировать руки хлорной водой, и не только после операции, но и перед операцией. Смертность прекратилась. Кажется, что тут доказывать. Но целых 13 лет Земмельвейс доказывал всем своим коллегам, что причина родильной горячки кроется не в организме рожениц, а в трупных частицах, и что есть простое и верное средство против нее. Его отказывались слушать: у его метода не было теоретического обоснования. Он написал книгу, кее не пожелали читать. Он писал открытые письма упорствующим профессорам, обвиняя их в гибели пациенток. Тщетно! Он умер в психиатрической больнице. В ХХ-м веке его назвали спасителем матерей.

Через некоторое время история повторилась, хотя и не столь драматично. Английский хирург Джозеф Листер, впоследствии президент Лондонского королевского общества, исходя из тех же соображений, что и Земмельвейс, велел у себя в отделении мыть руки перед всякой операцией и получил от больничного начальства выговор за перерасход мыла. Позднее он опубликовал статью "Об антисептическом принципе в практической медицине". В ней уже было теоретическое обоснование - ссылка на Патсера. Тем не менее, крупнейший шотландский хирург Джеймс Симпсон, изобретатель способа остановки кровотечений и хлороформного наркоза, выступил против антисептики. Пока в Англии шла дискуссия, венские врачи, противники Земмельвейса, уже потихоньку вводили у тебя антисептику, а уменьшение смертности в своих больницах объясняли усовершенствованием системы вентиляции."