>И разослали Романовы гонцов по городам и весям Российским. И
>бьют они палками стар и млад во Владимирской губернии, да
>приговаривают "не произноси гласную полного образования
>во втором предударном слоге, а произноси в первом". В
>Ярославле же всем по страхом смерти приказали произностить
>везде полные гласные. Так и переучили. Немецких грамотеев, сие
>выдумавших ослепили, да языки им отрезали, чтобы никому тайны
>не выдали. Книги ими написанные сожгли и прах развеяли.


Несколько утрированно, но в целом верно.
Бурную деятельность лингвиздов ещё Пушкин высмеивал, так что переделка шла полным ходом, но только тех, кто получал образование. На простой народ всем было наплевать, он говорил как говорил. Отчасти поэтому, я утверждаю, что настоящий старый язык долго сохранялся именно в деревне и старые формы слов надо искать именно там. Только вот последние безграмотные прадедушки и прабабушки уже вымерли.