Насчёт слова КУКУРУЗА Викисловарь сообщает нам:
Происходит от формы, родственной укр. кукуруL д)з, кукуруL д)за, болг. кукуру́з, кукума́ра, кукура́тка, сербохорв. куку̀руз, словенск. kukurúza, kukoríca, korúza, польск. kukurudza, kukurydza. Нем. Kukuruz заимств. из слав. Трудное слово. Предположение о слав. происхождении и родстве с болг. кукуря́к «чемерица», словенск. kukúrjav, kukúrjast «курчавый» не устраняет трудностей словообразования (-dz-). Ср., впрочем, болг. момору́з, моморо́з «кукуруза»: мамалы́га. От толкования из тур. kоkоrоs «кукуруза» отказались Миклошич и Корш. Если источником было рум. cucuruz, то оно должно было первонач. иметь знач. «еловая шишка». Заслуживает внимания гипотеза о происхождении из kukuru — подзывание домашней птицы при кормлении зернами кукурузы.

По этой ссылке http://allforchildren.ru/why/why33.php также можно почерпнуть, что "с кукурузой народы России познакомились в годы русско-турецкой войны 1768—1774 гг., когда Россия овладела Крымом. Кукурузу в России на первых порах называли турецкой пшеницей."

Спрашивается, почему при якобы столь позднем знакомстве с данной культурой мы имеем в русском языке слово, восходящее ко временам славянского единства (судя по количеству его самобытных форм внутри славянства)?
А слово маис, вошедшее в латынь и западноевропейские языки из языков американских туземцев, как-то в России не прижилось, хоть и встречалось в книжном употреблении?
Может быть, это говорит о том, что к славянам "царица полей" попала в виде имени "маис" через колониальные империи Запада вторично, а как культура она на самом деле никогда не пропадала из сельскохозяйственного оборота "в полуденных землях" бывшей империи?