Номер 8(45) - август 2013

Несколько замечаний о мифотворчестве в истории математики
Григорий Полотовский

...

1. "Мифы Древней Греции". Известно, что о биографии Пифагора нам ничего достоверно не известно. Что же написано по этому поводу разными авторами? В недавно вышедшей книге <2> читаем: "Конечно, вся биография Пифагора является знаком вопроса. Родился он на богатом торговом острове Самос в Эгейском море рядом с Ионией. Учился у Фалеса и Анаксимандра. Был призёром Олимпийских игр по кулачному бою. По совету Фалеса отправился для усовершенствования знаний в Египет, учился математике у египетских жрецов". Где же здесь знаки вопроса, если излагаются такие подробности?<1>

В <3> написано: "Пифагор много путешествовал: есть сообщения о его длительном обучении в Вавилоне (и, возможно, в Индии), а также в Египте". Совсем без всяких оговорок о долгих путешествиях Пифагора сообщается в <4> (с.62), а в знаменитой книге Б.Л. ван дер Вардена <5> путешествиям Пифагора посвящен целый параграф (с.129 – 132). Этот ряд примеров легко продолжить<2>, причём недавнее популяризаторское издание <7> (тираж 300000) – явный претендент на наиболее полное собрание мифов о Пифагоре.

Всё это, по меньшей мере, странно, поскольку ещё в начале прошлого века известный немецкий философ Э. Целлер (1814—1908) писал <8>: "Я считаю недоказанным пребывание Пифагора в Египте, но и доказать, что он там не был, также невозможно", а никаких новых источников с тех пор не обнаружено. Особенно это странно для публикаций, вышедших позже книг <9>,<10>, в которых Л.Я. Жмудь на основании тщательного анализа источников, упоминающих о путешествиях Пифагора, приходит к выводу: "Итак, что же можно сказать о путешествиях, если первые свидетельства о них явно недостоверны, а основанная на них поздняя традиция не добавляет ни одной правдоподобной детали? Лишь то, что у нас нет оснований верить в их реальность" (<9>, c 23).

Следует заметить, что утверждение о путешествиях Пифагора не так безобидно, как это может показаться: оно служит одним из подтверждений тезиса о заимствовании греками математики древних цивилизаций Востока. Этот тезис не является общепризнанным – в частности, в <9>, <10> приведены многочисленные контраргументы<3>.